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佛教起源於印度,傳入中土之後,迄至隋唐時代,各宗祖師依眾生根機與教理深淺,共建立八大宗派,淨土宗乃八大宗之一,由唐朝高僧善導大師創立。大師被尊為阿彌陀佛化身,所說等同佛說。其創宗情形,如《觀經疏》所說:「楷定古今」「諸佛證定」「一如經法」「一句一字不可加減」,即糾正古今諸師對彌陀淨土法門的曲解、錯解,開示純正法義,得到諸佛證明,成為淨土法門之正脈、標準與規範。是故任何有關彌陀淨土的解說,若與大師所釋相合,即是正確可依;相違,則非正確,皆不可依。
善導大師承道綽,道綽承續曇鸞,曇鸞仰承印度之龍樹、天親:此為淨土宗之正脈傳承。此傳承思想略說有如下特點: 一、有統一、完備的淨土宗教判理論; 二、有一脈相承的法義師承關係; 三、純依阿彌陀佛本願為立宗根本; 四、純依淨土經論解釋淨土經典,絲毫不夾雜聖道諸宗思想; 五、教理、行儀悉臻完備,淨土宗規模嚴整可依。 淨土宗顧名思義,即是以「專稱彌陀佛名,願生彌陀淨土」為宗旨,意即不論何人,只要專稱彌陀佛名,則必生彌陀淨土。 淨土宗是彌陀救度的法門――方法極易:不論善惡賢愚,只要念佛必生極樂;證果極高:一旦往生極樂,即時進入一生補處,不必經多劫,不須歷階位。是故,龍樹菩薩於《易行品》讚歎淨土法門為易行道,如同水道乘船,安樂且速證佛果;其餘法門為難行道,猶如陸道步行,艱苦且證果不定。曇鸞大師則讚歎淨土宗為「上衍之極致,不退之風航」。 淨土宗是彌陀救度的法門,彌陀救度十方眾生,絕對平等無有差別。因此,聖人往生,速成正覺;凡夫往生,亦證佛果。以同一念佛,同乘佛願故。如曇鸞大師說:「凡是生彼淨土,及彼菩薩人天所起諸行,皆緣阿彌陀如來本願力故。」善導大師也說:「一切善惡凡夫得生者,莫不皆乘阿彌陀佛大願業力為增上緣也。」又說:「念佛即是涅槃門。」「同因同行至菩提。」「以佛願力:五逆十惡,罪滅得生;謗法闡提,迴心皆往。」「他方凡聖,乘願往來;到彼無殊,齊同不退。」「正由託佛願以作強緣,致使五乘齊入。」 以淨土宗方法極易,只要念佛;證果極高,直入補處。是故,釋尊於二百多部經中一再稱揚彌陀與極樂之勝事。因此,善導大師讚歎說:「自餘眾行,雖名是善,若比念佛者,全非比較也。是故諸經中,處處廣讚念佛功能。」 《楞伽經》說:「十方諸剎土,眾生菩薩中,所有法報佛,化身及變化,皆從無量壽,極樂界中出。」彌陀淨土出生十方諸佛,普為十方眾生,廣宣淨土法門,引導十方眾生,盡歸彌陀淨土。可謂「一切法門,皆出自彌陀淨土;一切行門,皆匯歸彌陀淨土」。唯淨土法門「暢如來出世之本懷,開眾生歸元之覺路」。 《法華經》說:「三界無安,猶如火宅,眾苦充滿,甚可怖畏。」三界之內,無論生在何時何處,都是火,都是眾苦充滿,都是令人怖畏,無有安樂。唯有「信受彌陀救度,專稱彌陀佛名,願生彌陀淨土」,才能徹底離苦,徹底安樂,徹底滿足。 彌陀救度,無有棄物,更是末法眾生解脫的希望與光明。如《經》說:「末法億億人修行,罕一得道,唯依念佛,得度生死。」是故,印光大師說:「使如來不開此法,則末法眾生,無一能了生死者。」 又說:「淨土一法,乃十方三世一切諸佛,上成佛道,下化眾生,成始成終之總持法門。」又說:「九界眾生離此法,上不能圓成佛道;十方諸佛捨此法,下不能普利群生。」 淨土法門如天普蓋,似地均擎,上包等覺菩薩,下含逆謗闡提。是故,印光大師說:「上根如文殊普賢之儔,下根如五逆十惡之輩,皆為淨土法門所攝之機。」又說:「法門廣大普被三根,因茲九界咸歸十方共讚;佛願洪深不遺一物,故得千經並闡萬論均宣。」又說:「不斷惑業,得預補處;即此一生,圓滿菩提。」 淨土宗念佛法門,是一切眾生「犯罪者藥,破戒者護,貧窮者寶,饑渴者食,失道者導,流浪者歸,盲冥者眼,愚癡者慧,黑闇者燈,苦海者船」。所謂「靈丹一粒,變鐵成金;至理一言,轉凡成聖」。 摘錄「雙月刊第一期 2013 3月號」 |